卵子和精子在体外受精后，一般在实验室里培养到第3天，多为8细胞的卵裂期胚胎。

如果继续培养到第5天，胚胎发育成有囊胚腔的细胞团，称为囊胚，这个过程称为养囊。

养囊过程

第1天：过夜后上午观察是否受精(是否有两个原核)；

第2天：观察受精卵是否分裂，是几细胞(4细胞最好)，是否有碎片(没有碎片好)，是否对称(对称的好)；

第3天：同第2天，看是几细胞(8-10细胞最好)，看是否有碎片和是否对称。

第4天：胚胎发育到桑椹胚阶段；

第5天：胚胎发育到囊胚阶段;在囊胚阶段移植着床率高，实际操作中，囊胚培养要求条件高，并且如胚胎发育潜力差，可能会停止发育而停滞于第3天阶段，等到第5天就会没有胚胎给患者移植。